Het is hier een tijdje stil geweest. Ik wilde de onderhandelingen alle kansen geven. Een sterk bestuursakkoord schrijven, weg van de grote emoties.

Het moet gezegd: de laatste weken waren pittig. Met ups en downs, maar we zijn in alle omstandigheden blijven werken. Niet met grote statements in de pers, wel met goede gesprekken áchter de schermen.

Iedereen aan tafel begreep de immense opdracht waar we voor staan: Gent opnieuw verenigen. En ik weet, dat zal tijd vragen, maar ik zeg in eer en geweten: ik ben fier op dit akkoord. We gaan voor een trendbreuk in bestuursstijl waarbij het uitgangspunt ‘minder regels, meer vertrouwen’ is.

De komende zes jaar zet ik mijn tanden verder in het economisch beleid. Het bestuursakkoord laat me ten volle toe om daarin ambitieus te zijn. Eerstdaags nodig ik onder meer Voka en Unizo uit om dit verder uit te werken. Samen moeten we een goed klimaat creëren, maar het zijn uiteraard de ondernemers die voor de jobs zorgen. Jobs voor de Gentenaars, zodat Gent een welvarende stad is die iedereen meeneemt. Daar doe ik het voor.

Ook netheid is een uitdaging waar ik naar uitkijk. Een propere stad is – terecht - een grote bekommernis van heel wat Gentenaars. Bram heeft de voorbije jaren hard gewerkt op dit thema, met mooi resultaat. Het werk is echter niet af. Ik neem de draad op en maak er mijn prioriteit van om, samen met élke Gentenaar, onze stadsadministratie en de hardwerkende mannen en vrouwen van Ivago, van Gent een propere stad te maken.

Ik wil uitdrukkelijk ook iedereen bedanken die in moeilijke omstandigheden in het stadhuis gewerkt heeft aan een beter Gent. We verschillen dan soms wel eens van mening, maar in de eerste plaats blijven we mensen van vlees en bloed.

Merci Anneleen, Gert, Joris, Astrid, Freya, Rudy, Petra, Vera, Hafsa, Filip, Tine, Evita, Bram, Christophe en Mathias. Samen hebben we bergen werk verzet om, weg van de polarisatie, de toekomst van Gent veilig te stellen. Niet iedereen heeft de rol die hij of zij beoogde, maar op menselijk vlak zal ik altijd onze samenwerking koesteren.